וזלין – האם הוא טוב או רע לעור? מה אומרים המחקרים?

וזלין, או בשמו המדעי פטרולאטום (Petrolatum), הוא אחד המוצרים הוותיקים והנפוצים ביותר לטיפוח העור. מאז גילויו לפני למעלה מ-150 שנה, הוא הפך למוצר בסיסי בארונות התרופות של מיליוני בתים ברחבי העולם. אך למרות הפופולריות הרבה שלו, עדיין קיימות שאלות רבות לגבי בטיחותו ויעילותו. במאמר זה נבחן את המחקרים העדכניים ביותר ונענה על השאלה – האם וזלין הוא אכן טוב לעור שלנו?

מהו וזלין ואיך הוא מיוצר?

וזלין הוא תוצר לוואי של תהליך זיקוק הנפט. בתהליך הייצור, החומר עובר זיקוק משולש כדי להסיר זיהומים וחומרים מזיקים. מחקר מקיף שפורסם ב-2024 סקר את ההיסטוריה, השימושים והבטיחות של וזלין, ומצא כי כאשר הוא מזוקק כראוי, הוא בטוח לחלוטין לשימוש.

החומר יוצר שכבת הגנה על העור שמונעת איבוד לחות. בניגוד לדעה הרווחת, וזלין אינו יוצר מחסום בלתי חדיר על העור, אלא חודר לתוך השכבות העליונות של העור ומסייע בשמירה על הלחות הטבעית.

היתרונות המוכחים של וזלין

1. טיפול באקזמה ודרמטיטיס אטופית

מחקר חשוב שפורסם ב-Journal of Allergy and Clinical Immunology הראה כי וזלין לא רק משמש כחומר לחות פסיבי, אלא למעשה מגביר את הביטוי של פפטידים אנטי-מיקרוביאליים בעור ומשפר את תפקוד מחסום העור. המחקר מצא עלייה משמעותית בחומרים כמו S100A8, S100A9 ודפנסינים, שהם חלק ממערכת ההגנה הטבעית של העור.

בנוסף, מחקר מ-2024 שבדק את השפעת תחליב מרגיע לאקזמה המכיל וזלין, מצא שיפור משמעותי במבנה מחסום העור אצל חולי אקזמה.

2. שיפור תפקוד מחסום העור

מחקר קלאסי שפורסם ב-Journal of the American Academy of Dermatology הראה כי וזלין דווקא מאיץ את תהליך השיקום של מחסום העור לאחר נזק, בניגוד לתפיסה שהוא חוסם את העור. החוקרים גילו שהוזלין חודר לתוך החללים הבין-תאיים בשכבת הקרנית ומאפשר שיקום תקין של המחסום.

3. טיפול בעור יבש וסדוק

וזלין מוכר כאחד החומרים היעילים ביותר לטיפול בעור יבש במיוחד. הוא יעיל במיוחד לטיפול בשפתיים סדוקות, עקבים יבשים וידיים סדוקות. היכולת שלו ליצור שכבת הגנה שומרת על הלחות בעור ומונעת התייבשות נוספת.

4. טיפול לאחר פרוצדורות רפואיות

מחקר השווה בין משחות שונות לטיפול לאחר פרוצדורות דרמטולוגיות ומצא כי וזלין לבן טהור גרם לפחות תגובות עור בהשוואה למשחות אחרות המבוססות על פטרולאטום.

5. מניעת תפרחת חיתולים

וזלין מומלץ על ידי רופאי ילדים רבים למניעת תפרחת חיתולים. הוא יוצר מחסום מגן בין העור לבין הלחות והגירויים בחיתול.

החששות והסיכונים האפשריים

1. סתימת נקבוביות ואקנה

אמנם קיים חשש שוזלין עלול לסתום נקבוביות, אך מחקרים הראו שוזלין מזוקק היטב אינו גורם בדרך כלל להופעת אקנה. עם זאת, אנשים עם עור נוטה לאקנה צריכים להיזהר ולהימנע משימוש באזורים נוטים לפצעונים.

2. דלקת ריאות ליפואידית

מחקר דיווח על מקרים נדירים של דלקת ריאות ליפואידית כתוצאה משימוש ממושך בוזלין בתוך האף. לכן, יש להיזהר משימוש בוזלין בתוך הנחיריים לתקופות ארוכות.

3. תגובות אלרגיות

למרות שזה נדיר מאוד, מחקר דיווח על מקרים בודדים של דרמטיטיס אלרגית ממגע עם וזלין לבן. עם זאת, זוהי תופעה נדירה ביותר.

4. זיהומים פוליציקליים ארומטיים (PAHs)

החשש העיקרי בשימוש בוזלין נובע מהאפשרות שמוצרים לא מזוקקים כראוי עלולים להכיל חומרים מסרטנים. באירופה קיימות תקנות מחמירות המחייבות שוזלין לשימוש קוסמטי יהיה מזוקק במלואו. בארצות הברית התקנות פחות מחמירות, לכן חשוב לבחור במותגים איכותיים כמו Vaseline שעוברים תהליך זיקוק משולש.

מחקרים חדשים ותגליות מפתיעות

וזלין ומניעת קורונה?

מחקר מעניין מ-2022 בדק האם שימוש בוזלין באף יכול למנוע הידבקות בקורונה. 40 משתתפים השתמשו בוזלין באף פעמיים ביום למשך חודשיים. למרות שהרעיון מעניין, יש צורך במחקרים נוספים כדי להוכיח יעילות.

וזלין כחומר אולטרסאונד לעיניים

מחקר מצא שוזלין יכול לשמש כתחליף בטוח וטוב יותר מג'ל אולטרסאונד רגיל לבדיקות אולטרסאונד של העיניים, עם פחות גירוי ותמונות באיכות גבוהה.

המלצות לשימוש נכון ובטוח

1. בחרו במוצר איכותי

השתמשו רק בוזלין מזוקק היטב ממותגים מוכרים. חפשו על האריזה את המונח "triple-purified" או "white petrolatum".

2. נקו את העור לפני השימוש

לפני מריחת וזלין, נקו את האזור היטב כדי למנוע לכידת חיידקים מתחת לשכבת הוזלין.

3. השתמשו בכמות מתונה

אין צורך במריחת שכבה עבה. שכבה דקה מספיקה כדי לקבל את כל היתרונות.

4. הימנעו משימוש פנימי

אל תשתמשו בוזלין בתוך האף או באזורים פנימיים אחרים לתקופות ממושכות.

5. בדקו תגובות עור

לפני שימוש נרחב, בצעו מבחן על אזור קטן בעור כדי לוודא שאין תגובה אלרגית.

חלופות טבעיות לוזלין

למי שמעדיף חלופות טבעיות, קיימות אפשרויות כמו:

• שמן קוקוס
• חמאת שיאה
• שמן זית
• שעוות דבורים
• חמאת קקאו

עם זאת, חשוב לציין שמחקר על תינוקות הראה ששמנים צמחיים כמו שמן זית עלולים דווקא לפגוע במבנה מחסום העור בהשוואה לאי-שימוש בשמן כלל.

סיכום ומסקנות

על סמך המחקרים המדעיים העדכניים ביותר, ניתן לקבוע כי וזלין מזוקק היטב הוא מוצר בטוח ויעיל לשימוש על העור. היתרונות הרבים שלו כוללים שיפור מחסום העור, טיפול באקזמה, הגנה על עור יבש וסדוק, וסיוע בריפוי פצעים.

הסיכונים המשויכים לוזלין הם מינימליים כאשר משתמשים במוצר איכותי ומזוקק היטב. החששות העיקריים נוגעים לשימוש במוצרים לא איכותיים שעלולים להכיל זיהומים, או לשימוש לא נכון כמו מריחה ממושכת בתוך האף.

בסופו של דבר, וזלין נשאר אחד המוצרים הבטוחים והיעילים ביותר לטיפוח העור, במיוחד עבור אנשים עם עור יבש מאוד או מצבי עור כמו אקזמה. כמו בכל מוצר טיפוח, חשוב להשתמש בו בצורה נכונה ולהיות ערניים לכל תגובה חריגה.

המפתח הוא לבחור במוצר איכותי, להשתמש בו בצורה מושכלת, ולהתייעץ עם רופא עור במקרה של ספק או בעיות עור מורכבות. עם השימוש הנכון, וזלין יכול להיות כלי יעיל ובטוח בארסנל הטיפוח שלכם.