וונדי סוזוקי היא פרופסור למדעי המוח ופסיכולוגיה מאוניברסיטת ניו יורק. המחקר שלה בדק את ההשפעות של פעילות גופנית עצימה על מצב הרוח, קוגניציה, נוירופיזיולוגיה ומסלולים נוירוכימיים במוח.
ד"ר סוזוקי מצאה שפעילות גופנית יכולה להביא לשיפור של מצב הרוח, לריכוז טוב יותר, וגם להגן עלינו מפני מצבים כמו דיכאון, אלצהיימר או דמנציה.
כשאנחנו חושבים על היתרונות של פעילות גופנית, אנחנו בדרך כלל חושבים על כך שהשינה שלנו תהיה טובה יותר, נהיה יותר אנרגטיים, שמירה על משקל הגוף, שרירים חזקים יותר או לב בריא יותר.
כל אלה נכונים. אך לעתים רחוקות אנו רואים את ההשפעות המיידיות שיכולות להיות לפעילות גופנית על האיבר החשוב ביותר בגופנו: המוח.
על פי ד"ר סוזוקי, פעילות גופנית היא אחד הדברים הכי עוצמתיים שאנחנו יכולים לעשות כדי לשפר את היכולות הקוגניטיביות כגון: למידה, חשיבה, זיכרון, מיקוד – כל אלה יכולים לעזור לנו להיות חכמים יותר. ולחיות יותר זמן.
מה היתרונות של פעילות גופנית על המוח:
1.שיפור של מצב הרוח
אפילו פעילות גופנית אחת יכולה להגביר את רמות המוליכים העצביים כמו דופמין, סרוטונין ונוראדרנלין. אלו תורמים לתחושה הטובה לאחר אימון.
ההשפעה על מצב הרוח היא מיידית, אך גם משפיעה לאורך זמן. היא יכולה להגן עלינו מפני חרדה ודיכאון.
2.שיפור זיכרון וקשב
פעילות גופנית משנה את האנטומיה של המוח ואת התפקוד שלו, כתוצאה מהפעילות, ההיפוקמפוס שלנו מייצר תאי מוח חדשים.
פעילות יכולה לשפר את הזיכרון שלנו לטווח ארוך, כמו כן, את רמת הקשב שלנו.
אנחנו צריכים לחשוב על המוח שלנו כאל שריר, ככל שנתאמן בעצימות גבוהה יותר, כך ההיפוקמפוס שלנו יתפתח יותר.
במהלך המחקר שלה, ד"ר סוזוקי מצאה שביצוע פעילות גופנית ממש לפני ביצוע מטלה מוחית שיפרה את התפקוד של המשתתפים במהלך ביצוע המטלה.
3.הגנה מפני מחלות ניווניות של המוח
קליפת המוח הפרה-מצחית וההיפוקמפוס הם מהאזורים הפגיעים במוח שלנו לירידה בתפקודים הקוגניטיביים ככל שאנו מזדקנים.
פעילות גופנית יכולה להגן עלינו מפני מחלות דמנציה, אלצהיימר וירידה כללית ביכולות המוחיות שלנו.
כמה צריך להתאמן?
ההמלצה של ד"ר סוזוקי היא להתאמן 3-4 פעמים בשבוע, 30 דקות בכל פעם. לבצע אימון אירובי המעלה את קצב הלב.
