איך אפשר לחזק את הציפורניים? 4 דרכים מוכחות מדעית

ציפורניים חלשות, שבירות או מתפצלות הן תופעה מתסכלת שרבים מאיתנו מכירים. הן יכולות להעיד על חסרים תזונתיים, על טיפול לא נכון, או פשוט להיות תוצאה של גנטיקה. אך הבשורה הטובה היא שציפורניים הן לא גזירת גורל. במקרים רבים, שינוי בהרגלים, תזונה נכונה וטיפול ממוקד יכולים לחולל פלאים ולהשיב להן את החוזק והברק. במאמר זה נצלול לעומק הראיות המדעיות ונבין מה באמת עובד לחיזוק הציפורניים.

לפני שנצלול לפתרונות, חשוב להבין ממה הציפורניים שלנו עשויות. הציפורן היא מבנה המורכב בעיקר מחלבון קשה הנקרא קרטין (Keratin). כן, זהו אותו חלבון המרכיב גם את השיער שלנו ואת השכבה החיצונית של העור. הציפורן שאנו רואים, "לוחית הציפורן", היא למעשה רקמה מתה. החלק החי, שבו הציפורן נוצרת, נמצא מתחת לקפל העור בבסיס הציפורן (הקוטיקולה) ונקרא "מטריקס הציפורן". כל נזק למטריקס או חוסר איזון בגוף ישפיע על אופן צמיחת הציפורן.

אם כן, חוזק הציפורן תלוי בשני גורמים עיקריים: איכות הקרטין שהגוף מייצר (תזונה וגנטיקה) וכיצד אנו מגנים על לוחית הציפורן הקיימת (טיפול חיצוני). נתחיל מבפנים.

1: חיזוק הציפורניים מבפנים – כוחה של התזונה

הציפורניים שלנו הן חלון ראווה לבריאות הכללית שלנו. תזונה לקויה תהיה הדבר הראשון שיראו עליהן. כדי לייצר קרטין חזק, הגוף זקוק לאבני בניין ספציפיות.

חלבון: אבן הבניין

מכיוון שציפורניים עשויות מקרטין, שהוא חלבון, צריכת חלבון מספקת היא הכרחית. חוסר בחלבון בתזונה עלול להוביל לציפורניים חלשות ולקצב צמיחה איטי. ודאו שהתזונה שלכם כוללת מקורות חלבון איכותיים כמו עוף, דגים, ביצים, מוצרי חלב, קטניות, אגוזים וזרעים.

ביוטין (ויטמין B7): הכוכב של הציפורניים

אם יש תוסף אחד שנחקר שוב ושוב בהקשר של בריאות הציפורן, זהו ביוטין. ביוטין חיוני לייצור קרטין. בעוד שמחסור אמיתי בביוטין הוא נדיר (החיידקים במעי שלנו מייצרים אותו), מספר מחקרים הראו שתיסוף ביוטין במינונים גבוהים יחסית (בדרך כלל סביב 2.5 מ"ג ליום) יכול לשפר את עובי הציפורן ולהפחית שבירות אצל אנשים עם ציפורניים פריכות.

מחקר קלאסי דיווח על שיפור עצמי ועל סמך עבודות מוקדמות יותר שנמדדה עלייה בעובי לוחית הציפורן בכ־25% ב־SEM (מחקר). חשוב לציין שהראיות מבוססות בעיקר על מחקרי תצפית קטנים ללא קבוצת ביקורת, ולכן נדרשים מחקרי RCT גדולים יותר; ראו סקירת ספרות. יש לדעת כי מינונים גבוהים של ביוטין עלולים להפריע לבדיקות דם מסוימות (למשל הורמוני בלוטת התריס וטרופונין), ולכן מומלץ לעדכן רופא לפני נטילה.

מקורות תזונתיים טובים לביוטין כוללים כבד, חלמון ביצה (מבושל!), אגוזים (במיוחד שקדים), בטטה ואבוקדו.

ברזל: מונע שבירות ו"ציפורני כפית"

אנמיה (מחסור בברזל) היא אחת הסיבות הרפואיות הנפוצות לציפורניים חלשות ושבירות. במקרים חמורים, מחסור בברזל יכול לגרום לתופעה הנקראת קוילוניכיה (Koilonychia), או "ציפורני כפית", שבהן הציפורן הופכת קעורה. מחקרים וסקירות קליניות מצביעים על קשר בין מאגרי ברזל נמוכים לבין ציפורניים פריכות וקוילוניכיה (מחקר, מחקר).

אם הציפורניים שלכם חלשות באופן עקבי, במיוחד אם אתם חווים גם עייפות, סחרחורת או חיוורון, מומלץ לבצע בדיקת דם לרמות הברזל (ופריטין – מאגרי הברזל). הטיפול הוא תיסוף ברזל, אך ורק לאחר אבחון רופא. חשוב לדעת שקוילוניכיה יכולה לנבוע גם מסיבות נוספות (לדוגמה מצבים תורשתיים, מחלות עור ופטרת), ולכן נדרש אבחון מתאים. צריכה מספקת של ברזל מהמזון (בשר אדום, עוף, קטניות, תרד) חשובה גם היא למניעה.

אבץ ומגנזיום

מינרלים נוספים אלו חיוניים לתהליכים אנזימטיים רבים בגוף, כולל אלו האחראים לסינתזת חלבונים ולצמיחת תאים – שני תהליכים קריטיים לצמיחת ציפורניים בריאות. אבץ חיוני לחלוקת תאים תקינה, ומחסור בו עלול להאט את צמיחת הציפורן. מגנזיום מסייע בסינתזת חלבונים. מקורות טובים לאבץ כוללים בשר, זרעי דלעת וחומוס. מגנזיום נמצא בשפע בירקות עליים ירוקים, שקדים ושוקולד מריר.

2: הגנה חיצונית – המדריך לטיפוח נכון

גם אם התזונה שלכם מושלמת, הרגלי טיפוח גרועים יכולים להרוס כל סיכוי לציפורניים חזקות. הציפורן היא ספוגית – היא סופגת מים וכימיקלים, מתנפחת ומתכווצת, מה שגורם לשכבות הקרטין להיפרד ולהיחלש.

הכלל הראשון: הפחיתו חשיפה למים וכימיקלים

זהו אולי הטיפ החשוב ביותר. חשיפה ממושכת למים (שטיפת כלים, ניקיון, בריכה) גורמת לציפורן לספוג מים ולהתרכך. לאחר מכן, כשהיא מתייבשת, היא מתכווצת. התהליך החוזר הזה של התרחבות והתכווצות מפעיל לחץ עצום על מבנה הקרטין וגורם להתפצלות ושבירה.

הפתרון: חובה ללבוש כפפות גומי בעת שטיפת כלים או שימוש בחומרי ניקוי. חומרי ניקוי (אקונומיקה, מסירי שומנים) הם אגרסיביים במיוחד וממיסים את השומנים הטבעיים המגנים על הציפורן והעור סביבה.

לחות, לחות ועוד פעם לחות

בדיוק כפי שהעור שלנו זקוק ללחות, כך גם הציפורניים. ציפורניים יבשות הן ציפורניים שבירות. לאחר כל שטיפת ידיים, ובמיוחד לפני השינה, הקפידו למרוח קרם ידיים עשיר. אל תסתפקו במריחה על גב היד – עסו את הקרם לתוך כל ציפורן וציפורן, עם דגש על אזור הקוטיקולה (העור בבסיס הציפורן). שימוש בשמן קוטיקולות ייעודי או אפילו וזלין פשוט יכולים לחולל פלאים בשמירה על הגמישות של הציפורן ומניעת סדקים.

גזירה ושיוף נכונים

האופן שבו אתם מטפלים בצורת הציפורן משפיע ישירות על חוזקה.

• שיוף: הימנעו משיוף הלוך ושוב בתנועת "ניסור". תנועה זו יוצרת סדקים מיקרוסקופיים שמחלישים את הציפורן. במקום זאת, שייפו בעדינות לכיוון אחד בלבד.
• צורה: צורת ציפורן מעוגלת קלות (Squoval – שילוב של מרובע ואובלי) היא לרוב העמידה ביותר ומונעת "היתפסות" של הציפורן בבגדים או חפצים.
• גזירה: אם הציפורניים ארוכות, עדיף לגזור אותן עם קוצץ ציפורניים חד (לא מספריים) ולאחר מכן לשייף בעדינות את הקצוות.

היזהרו מהקוטיקולות (ואל תגזרו אותן!)

הקוטיקולה היא שכבת העור הדקה בבסיס הציפורן. יש לה תפקיד חשוב: היא משמשת כ"אטם" טבעי המגן על מטריקס הציפורן (היכן שהציפורן נוצרת) מפני חדירת מים, חיידקים ופטריות. גזירה או דחיפה אגרסיבית של הקוטיקולות פוגעת באטם הזה, חושפת את הציפורן החדשה לזיהומים ועלולה לגרום לנזק קבוע במטריקס, שיתבטא בחריצים, פסים או חולשה בציפורן הצומחת.

הפתרון: לאחר מקלחת חמה, כשהעור רך, דחפו בעדינות רבה את הקוטיקולות לאחור באמצעות מקלון עץ (מקלון תפוז) או מגבת רכה. לעולם אל תגזרו אותן.

3: האויבים המודרניים – ג'ל, אקריל ואצטון

רבות חוות היחלשות משמעותית של הציפורניים לאחר הסרת לק ג'ל או בניית ציפורניים. הנזק נגרם משילוב של מספר גורמים:

1. ההכנה: לפני מריחת הג'ל, הקוסמטיקאית משייפת את פני הציפורן כדי ליצור משטח מחוספס שהחומר ייצמד אליו. שיוף זה מסיר את השכבות העליונות והחזקות של הציפורן ומדקק אותה.
2. ההסרה: תהליך ההסרה הוא האגרסיבי ביותר. הוא דורש השרייה ממושכת (10-15 דקות) באצטון טהור, חומר שמייבש באופן קיצוני את הציפורן והעור סביבה. לאחר ההשריה, לרוב מגרדים את שאריות הג'ל בכלי מתכת, מה שעלול לפצוע את לוחית הציפורן הרכה.
3. המנורה (UV/LED): אף שאין הוכחה חד משמעית, ישנו חשש בקהילה הדרמטולוגית מחשיפה חוזרת וקבועה של העור לקרינת UV, שעלולה להזקין את העור ובתיאוריה להעלות סיכון לסרטן עור. מומלץ למרוח קרם הגנה על הידיים לפני הטיפול.

הפתרון: אם אתן לא מוכנות לוותר על הג'ל, נסו לתת לציפורניים "חופשה" של כמה שבועות בין טיפול לטיפול. בזמן החופשה, גזרו אותן קצר וטפלו בהן עם שמן הזנה וקרם לחות. שקלו לעבור למניקור רגיל, ולהשתמש במסירי לק ללא אצטון, שהם עדינים בהרבה.

4: מיתוסים נפוצים שכדאי להכיר

• "כתמים לבנים = חוסר סידן": מיתוס. הכתמים הלבנים הקטנים (Leukonychia) הם לרוב תוצאה של טראומה (מכה קטנה) למטריקס הציפורן. הם אינם מזיקים ויצמחו החוצה עם הציפורן.
• "השריית ציפורניים בג'לטין מחזקת אותן": מיתוס. כפי שלמדנו, הציפורן היא רקמה מתה ולא יכולה "לספוג" חלבון מבחוץ. יתרה מכך, השרייה ממושכת במים (עם או בלי ג'לטין) רק מחלישה אותן.
• "הציפורניים צריכות 'לנשום'": חצי נכון. הציפורניים מקבלות את החמצן והרכיבים התזונתיים שלהן מזרם הדם, לא מהאוויר. לוחית הציפורן עצמה מתה. עם זאת, "הפסקת לק" (Nail polish holiday) היא רעיון טוב, לא כדי "לנשום", אלא כדי לתת לציפורן הפסקה מהכימיקלים המייבשים בלק ובמסיר הלק, ולאפשר ללחות טבעית לחדור אליהן.

מתי לפנות לרופא?

לפעמים, ציפורניים חלשות הן לא רק בעיה קוסמטית אלא סימן לבעיה רפואית עמוקה יותר. יש לפנות לרופא עור (דרמטולוג) אם אתם מבחינים בשינויים הבאים:

• שינוי פתאומי ודרמטי בחוזק או בצורת הציפורניים ללא סיבה נראית לעין.
• ציפורניים שמתעבות מאוד, מתפוררות או משנות את צבען (יכול להעיד על זיהום פטרייתי).
• היפרדות של הציפורן ממיטת הציפורן (Onycholysis).
• חריצים עמוקים לרוחב הציפורן (קוי בו – Beau's lines), שיכולים להעיד על מחלה מערכתית.
• חשד לאנמיה (כפי שצוין קודם).
• ציפורניים עם "חורים" קטנים (Pitting), שיכול להיות קשור לפסוריאזיס.

רופא יוכל לאבחן את הבעיה הבסיסית – בין אם זו פטרת, פסוריאזיס, בעיות בבלוטת התריס או חסרים תזונתיים – ולהתאים טיפול.

סיכום: סבלנות היא מילת המפתח

חיזוק ציפורניים הוא מרתון, לא ספרינט. ציפורן יד ממוצעת צומחת בקצב של כ-3 מ"מ בחודש בלבד. משמעות הדבר היא שגם אם התחלתם היום בטיפול המושלם, ייקח 4-6 חודשים עד שהציפורן החדשה והבריאה שנוצרה במטריקס תצמח ותחליף את הציפורן החלשה והפגועה.

האסטרטגיה המנצחת היא דו-כיוונית: תמיכה פנימית ופרוטקול הגנה חיצוני.

1. מבפנים: הקפידו על תזונה עשירה בחלבון, ברזל, אבץ וויטמינים. שקלו תיסוף ביוטין לאחר התייעצות עם איש מקצוע.
2. מבחוץ: הגנו על הציפורניים ממים וכימיקלים (כפפות!), העניקו להן לחות בנדיבות (קרם ידיים ושמן קוטיקולות), שייפו לכיוון אחד, והימנעו מגזירת קוטיקולות וטיפולים אגרסיביים כמו ג'ל ואצטון.

עם סבלנות והתמדה, תוכלו לטפח ציפורניים חזקות, גמישות ובריאות המשקפות את הבריאות הפנימית שלכם.