האם באמת כדאי לשטוף ירקות בסבון?

רובנו גדלנו על ההרגל לשטוף פירות וירקות לפני האכילה, אך השאלה שעולה לא פעם היא – האם מספיק לשטוף אותם במים בלבד או שיש להשתמש בסבון? בעידן שבו המודעות לחיידקים ולשאריות חומרי הדברה גוברת, רבים מאיתנו תוהים האם שטיפה יסודית יותר עם סבון כלים או חומרי ניקוי אחרים תועיל יותר. אך האם זה באמת הדבר הנכון לעשות?

מה אומרים המומחים?

רשויות בטיחות המזון המובילות בעולם, ביניהן מינהל המזון והתרופות האמריקאי (FDA), ארגון בטיחות המזון האמריקאי FoodSafety.gov, ומשרד הבריאות הישראלי, ממליצות לא לשטוף פירות וירקות עם סבון כלים, דטרגנטים, אקונומיקה, אלכוהול או מוצרי "שטיפת תוצרת" מסחריים. מחקר שנערך על ידי ה-FDA מדגיש כי שטיפה במים זורמים בלבד, בשילוב שפשוף עדין, היא הדרך הבטוחה והיעילה ביותר לניקוי פירות וירקות.

מדוע לא מומלץ להשתמש בסבון?

1. ספיגת שאריות סבון

פירות וירקות הם נקבוביים מטבעם. חומרים פעילי-שטח (סורפקטנטים) הנמצאים בסבון כלים יכולים לחדור לתוך הבשר של הפרי או הירק, וקשה מאוד לשטוף אותם לגמרי. משרד הבריאות הישראלי מציין כי "לא מומלץ להשתמש בסבון לצורך השטיפה" בדיוק מסיבה זו. השאריות הכימיות שנשארות עלולות להיספג בגוף ולגרום לבעיות בריאותיות.

2. גירוי במערכת העיכול

אפילו כמויות קטנות של דטרגנטים שנבלעים עלולות לגרום לבחילות, הקאות או שלשולים. מחקר שנערך על ידי FoodSafety.gov מזהיר כי חשיפה לחומרי ניקוי, אפילו בכמויות קטנות, יכולה לגרום לתסמינים אלה במערכת העיכול. עבור אנשים עם רגישות יתר או מערכת חיסונית מוחלשת, התגובה עלולה להיות חמורה אף יותר.

3. אין הסרה נוספת של פתוגנים

מחקרים מראים כי שטיפה במים זורמים (עם שפשוף עדין) מסירה למעלה מ-90% מהאדמה, החיידקים ורבים משאריות חומרי ההדברה. הוספת סבון אינה מציעה שיפור משמעותי ביחס לתוצאה זו. מחקר עדכני בנושא שטיפת תוצרת חקלאית מאשר כי מים זורמים בלבד הם הפתרון היעיל ביותר שאינו מסכן את הבריאות.

4. התאמה לתקנות רשמיות

ההנחיה העדכנית של משרד הבריאות הישראלי היא ברורה: "לא מומלץ להשתמש בסבון לצורך השטיפה". חשוב לציין כי דפים עבריים מארכיונים ישנים יותר שהציעו "השריה בסבון" הם מיושנים ואינם מופיעים עוד בהנחיות הנוכחיות. מחקר עדכני תומך בהנחיות אלו ומציין את הסיכונים בשימוש בחומרי ניקוי על פירות וירקות.

מה לעשות במקום?

אז אם לא משתמשים בסבון, כיצד יש לנקות פירות וירקות בצורה יעילה ובטוחה? להלן שישה צעדים מומלצים:

1. שטפו את הידיים תחילה

לפני שאתם נוגעים בפירות ובירקות, שטפו את ידיכם במשך 20 שניות עם סבון ומים חמימים. זהו צעד קריטי שמונע העברת חיידקים מהידיים לתוצרת החקלאית. זכרו – הסבון הוא לידיים, לא למזון!

2. שטפו תחת מים זורמים קרירים

הדרך היעילה ביותר לנקות פירות וירקות היא פשוט לשטוף אותם תחת מים זורמים קרירים (ללא סבון). עבור תוצרת רכה כמו עגבניות, תותים או ענבים, שפשפו אותם בעדינות עם האצבעות בזמן השטיפה. עבור תוצרת קשה יותר כמו מלונים, מלפפונים או תפוחי אדמה, השתמשו במברשת ירקות נקייה. מחקר מראה שפעולה מכנית זו יעילה ביותר בהסרת מזהמים.

3. השריה אופציונלית בסודה לשתייה

עבור פריטים שידוע שיש עליהם ריכוז גבוה של חומרי הדברה, ניתן להשתמש בהשריה בסודה לשתייה: כפית אחת של סודה לשתייה לכל 2 כוסות מים, למשך 12-15 דקות, ואז לשטוף.

פתרון זה נותן הפחתה קטנה נוספת של שאריות, אך אינו הכרחי לרוב המוצרים. פתרון זה מתאים במיוחד לתפוחים, ענבים, ותותים, שלעתים קרובות מכילים רמות גבוהות יותר של שאריות חומרי הדברה.

4. ייבוש עם מגבת נייר נקייה או מייבש סלט

לאחר השטיפה, ייבוש התוצרת עם מגבת נייר נקייה או מייבש סלט מסיר פיזית עוד חיידקים. פעולה זו חשובה במיוחד עבור ירקות עליים כמו חסה, תרד או כרוב, שבהם מים יכולים להישאר בין העלים ולהוות סביבה נוחה להתפתחות חיידקים.

5. חתכו אזורים פגומים או חבולים

אזורים פגומים או חבולים בפירות ובירקות הם מקומות שבהם חיידקים יכולים להסתתר ולהתרבות. חתכו אותם לפני האכילה או השימוש בתוצרת. זה נכון במיוחד לגבי עגבניות, תפוחים, ופירות וירקות רכים אחרים שנוטים להיפגע בקלות.

6. קררו מיד

כל תוצרת חתוכה או ירקות עליים יש לקרר מיד (בטמפרטורה של 4 מעלות צלזיוס או פחות) ולשמור אותם בנפרד מבשר נא. טמפרטורות נמוכות מאטות את התרבות החיידקים ומסייעות לשמור על הטריות והבטיחות של המזון.

האם ישנם יוצאים מן הכלל?

אין כמעט יוצאים מן הכלל לכלל זה. גם בתקופות של התפרצויות מחלות כמו קורונה, מומחי בטיחות המזון עדיין ממליצים לא להשתמש בסבון. אפילו עבור תוצרת עם קליפה קשה כמו אבוקדו או מלון, שאותה אנו לא אוכלים, השימוש בסבון אינו מומלץ. במקום זאת, שטיפה טובה במים ושימוש במברשת ירקות נקייה היא הדרך המועדפת.

חשוב להבין שמערכת האספקה של מזון טרי בישראל נמצאת תחת פיקוח קפדני, ורוב הפירות והירקות בשוק הם בטוחים לצריכה לאחר שטיפה פשוטה במים. השימוש בסבון מוסיף סיכון של שאריות כימיות מבלי לספק יתרון משמעותי בבטיחות.

שורה תחתונה

סבון שייך לידיים ולכלים, לא למזון שלכם. מים זורמים נקיים בתוספת מעט חיכוך הם הדרך הבטוחה, הפשוטה והמומלצת רשמית להכין פירות וירקות לאכילה. שיטה זו מאזנת היטב בין הצורך להסיר מזהמים לבין הצורך לשמור על המזון שלנו חופשי מכימיקלים מזיקים.

זכרו תמיד: לא כל מה שנראה כמו פתרון יסודי יותר הוא באמת טוב יותר. לעתים, הפתרון הפשוט ביותר – במקרה זה, מים זורמים – הוא הפתרון הנכון ביותר. אז בפעם הבאה שתקנו פירות וירקות, השאירו את הסבון בכיור ותנו למים לעשות את העבודה!

בסופו של דבר, צריכת פירות וירקות היא חלק חיוני מתזונה בריאה ומאוזנת, ואין צורך לפחד משאריות חומרי הדברה או חיידקים אם אתם מטפלים בהם כראוי. שטיפה במים זורמים, יבוש נכון, ואחסון בטמפרטורה מתאימה הם הצעדים החשובים ביותר לשמירה על בטיחות התוצרת החקלאית שלכם.